为什么说春夏养阳，秋冬养阴？

既然知道了这些特点，我们应该如何注意呢?从“避寒暑”上来讲，古人又从“春生、夏长、秋收、冬藏”中总结出了八个字，即“春夏养阳，秋冬养阴”。
“春夏养阳，秋冬养阴”，出自《素问·四气调神大论》。该篇主要是以论述养生之道及宣扬治未病的思想为主的。“春夏养阳，秋冬养阴”被历代医家奉为四时养生的重要原则，并据此发展出了指导针灸治疗的原则。如《难经·七十难》中说：“春夏刺浅，秋冬刺深者。何也?然春夏者，阳气在上，人气随之，故当浅取。秋冬者，阳气在下，人气亦随之，故当深取”。
内科方面的疾病也是如此，如眼下很时髦的“冬病夏治”等。
“春夏养阳，秋冬养阴”是一个比较抽象的概念，我首先解释一下什么叫“养”。这里的“养”，不是养生的意思，而是顺应的意思。顺应什么呢?就是顺应阳。什么是阳呢?阳是阳气。也就是说，春天和夏天是阳气生发、生长的季节，在这种自然条件下，我们要去顺应春天和夏天的生发、生长的特征，而不要去逆着它做。而“秋冬养阴”也是一样的道理。
我们以春季养生为例。春季天气转暖，让人明显感觉到阳气的升发。《黄帝内经·四气调神大论篇》中说：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少。”
大意是说，春天气机从冬季潜藏中苏醒，天地之气升发，生命开始萌动，人也应顺此升发之气机，晚睡，早起。早晨起来要披散着头发，在庭院中缓缓散步，心理上，不要压抑自己的情志。待人接物，应给予而不要争夺。对下级，应赏赐而不要处罚，这样就可以使人体气机畅达而健康；反之，则会伤害肝木条达之气，夏天易生成阴寒之病，不利于养生。
这是对一般人的养生规律，其实也是原则。但是，如果你果真要经常晚睡，那样一定对身体不好；如果你果真将头发披散着去漫步，人家非说你有毛病不可。
中医养生治病的原则在于因时、因地、因人制宜，其精髓在于辨证施治。若医生无论患者为何种情况，均按照经文生搬硬套，一定会出问题。
比如“冬病夏治”，如果一个热性病患者或者平素就火旺的人，冬病夏治就未必适合。只有针对虚寒体质人群，采取冬病夏治才会达到预期的目的。
比如在临床上，肝肾阴虚者极为常见，对于肾水不足之人，春天肝木之气升发，得不到肾水涵养，往往会形成虚火升腾上越之证，此时饮食原则当以清淡、滋阴为主，又怎么可以过食生发之食呢?《黄帝内经》中提到的“冬不藏精，春必病温”就是这个道理。
至于春夏养阳气的观点，更纯属断章取义，此处之“养”，其要义是顺应的意思。“冬伤于寒，春必病温”，有人直译成人体冬天受了寒邪，来年春天就会发病。这又没有能真正明白其中的含义。试问寒邪袭人，一定是当下即发或感而即发，哪有寒邪滞留体内数月而相安无事，非要等到春季才发病的道理。因此，要理解“冬伤于寒”的本质，乃伤寒水之脏的意思，寒水之脏是肾，冬季养生之道在于“冬要藏精”。
从防治外感来说，我认为不要把外感看得很严重，只要我们平时稍加注意，就没有什么问题。但是风寒暑湿燥火，我们是看不见的，应该怎么注意呢?我觉得理解了“春夏养阳，秋冬养阴”这句话的真实含义，就应该在生活当中去体验它。