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熊猫的历史和演变过程?

更新:2023-03-19 13:24编辑:bebe归类:饮食养生人气:0

赫赫有名的大熊猫,可谓是家喻户晓。大大的黑眼圈,厚厚的皮毛,圆圆的扁脸,一副憨态可掬、呆萌可爱的模样,捕获了一大批“忠爱粉”,在动物园里,仅仅靠卖萌和吃竹子,就赚足了人气。


软萌乖巧的外表,让很多人误以为熊猫非常温顺,然而,平日里靠卖萌为生的“国宝”,本性相当凶猛。


看似人畜无害的大熊猫,实则也是猛兽。在古代,人们将大熊猫的凶猛程度与老虎并列,还将其称为“食铁兽”。那么,凶悍无比的大熊猫,是怎么变成了珍稀濒危动物,成为我国的“国宝”?让我们来看看大熊猫的前世与今生。


大熊猫的进化历程


大熊猫属于哺乳纲、食肉目、熊科,已经在地球上生活了近千万年,被称为动物界的“活化石”。


早在800万年前的中新世纪晚期,地球上就已经有大熊猫的踪迹,它的祖先被称为“始熊猫”,主要分布在我国四川、云南、贵州等地,是一种不折不扣的食肉动物,主要靠捕杀其它动物为生。


300万年前,冰河世纪到来,全球气候变化波及到了祖先始熊猫的生存,导致始熊猫灭绝。始熊猫演化出了两个分支:一个是分布在欧洲的郊熊猫(已灭绝),一个是分布在我国中南部地区的小种大熊猫。


小种大熊猫适应了亚热带气候后,栖息地也不断扩大,其灭绝后巴氏熊猫接上,逐渐扩散到长江流域、珠江流域以及华北等部分地区,甚至还延伸到了越南、缅甸、泰国的部分地区,并在我国华南地区渐渐演化成了典型的亚热带大熊猫。


当时与大熊猫一起生活的有剑齿虎、剑齿象等大型物种,第四纪冰期到来,地球环境发生了巨大变化,剑齿虎、剑齿象全部灭绝,大熊猫存活了下来,并与人类走到至今。


大熊猫前世--食肉目的猛兽


别以为大熊猫看起来温驯善良,就不把它当猛兽,大熊猫是“熊”,不是“猫”,与赫赫有名的北极熊、棕熊是“亲戚”关系。


科学家通过研究熊猫化石发现,大熊猫家族是食肉目动物,祖先是杂食者,能与剑齿虎、剑齿象等大型食肉动物生活在同一时期,可想而知大熊猫有多凶猛。


大熊猫拥有尖锐的牙齿和十分强大的臼齿,牙齿咬合力十分可怕,在食肉目动物中排名第五,前四名分别是北极熊、老虎、棕熊、狮子。


在许多古代资料中,人们都将大熊猫称为“食铁兽”。


《神异经》中如此描述:南方有兽焉,角足大小形状如水牛,皮毛黑如漆,食铁饮水,其粪可为兵器,其利如钢,名曰"啮铁"。


《山海经》中也提到:此兽食铁与铜,不食他物。


司马迁在《史记·五帝纪》中认为:大熊猫牙齿锋利,嚼食铜铁,当属猛兽无疑。


其实,古人之所以会认为大熊猫是“食铁兽”,是因为进入冬天后山区食物匮乏,大熊猫到村庄附近觅食时,啃咬村民的农具(斧头、刀等)或炊具(铁锅铜盆等),“食铁兽”这一名字就这样流传开来。


不过人们发现“食铁兽”一名也并非子虚乌有,1981年8月,四川卧龙自然保护区内一只7岁的雌性大熊猫莉莉,竟然将装食物的铁盆子咬成一块块吞到肚子里去了。


大熊猫除了咬合力惊人,攻击力也毫不逊色,主要靠锋利的熊爪子左右开弓,就连狮子、老虎都不敢轻易招惹它,一个大巴掌打死一头水牛就跟人类捏死一只蚂蚁一样简单。


一只成年的野生大熊猫几乎没有天敌,在领地内拥有绝对霸主地位,黑熊、狼、金钱豹等凶猛动物都不敢与其正面交锋,被大熊猫的熊掌一呼,即使命保住,也会落下个“重伤”的下场。


尖锐的牙齿和锋利的爪子是大熊猫强大的“武器”,若实力不敌对手,大熊猫还有一招“杀手锏”保命--爬树。


爬树是大熊猫的生存本能之一。一旦有生命危险,就会嗖嗖嗖爬到二十多米高的树上,爬树本领虽然不及猴子,但躲避天敌根本不成问题!


大熊猫今生--中国“国宝”


大熊猫自古以来就是我国特有物种,长期生活在高山密林中,且善于躲避,古人对它的了解并不多,甚至并不看重这个胖乎乎的家伙。


19世纪70年代左右,西方探险者得知中国四川地区有一种珍稀的“新物种”,便来到中国开展捕猎行为,并陆续将带出国,“熊猫热”席卷全球。


西方探险者的捕猎行为引发国人关注,20世纪40年代,中国政府开始限制了外国人的捕猎活动。此时的大熊猫在国外相当受欢迎,中国政府出面保护起来后,在国内的地位也一涨再涨。


直到1988年,大熊猫正式成为我国的“国宝”,并被列为国家1级重点保护野生动物。


大熊猫自身再怎么强大,也抵不过人类现代武器的捕杀,再加上自然栖息地被不断破坏,生存空间越来越小,渐渐变成了濒危物种。


不可否认,虽然大熊猫种群面临濒危也有其自身繁殖能力低的原因(发情难、配种受孕难、幼崽存活率难等),但是活了几百万年熊猫都没有被自然淘汰,如今数量锐减和人类的所作所为脱不了干系。


前面我们提到大熊猫是食肉目的猛兽,如今饮食习性却发生了翻天覆地的变化,食谱中99%是竹子,从什么时候开始大熊猫变得不爱吃肉了呢?


科学家通过对小种大熊猫的牙齿构造研究得出,在小种大熊猫时期,熊猫家族就演化成了杂食动物,吃竹子的习性从那时就已经养成。


现在大熊猫以吃竹子为生,不过在消化系统上还依旧保留着食肉动物的特征,平日里也不是完全吃素,偶尔也会吃荤。


由于竹类不容易被消化和吸收,营养又低,大熊猫每天要花将近14个小时“啃竹子”,别看“国宝”皮糙肉厚、胖嘟嘟,其实人家身体内脂肪含量很低。


至于为何大熊猫变得只爱吃竹子,生物学家也进行了深入研究,提出多种假说,比较有说服力的是以下两种:


一、有科学家认为是大熊猫在进化过程中,味觉基因发生突变,丢失了名为T1R1的基因,从此食肉无味;


二、也有科学家认为是因为大熊猫体内多巴胺代谢能力不足,而竹子含有某种物质能够弥补这一缺陷。


人类驯养的大熊猫,野性和攻击性大大降低,每天除了吃竹子,就是爬树、睡觉,而在野外生存的大熊猫,还是相当凶猛的,毕竟要为每天的生活奔波劳碌。


目前,我国野生大熊猫总共有1864只,圈种群养数量突破达600只。


人类开始有意识地保护栖息地之后,大熊猫的数量有所增加,不过种群现状依旧不是很乐观,野化放归之路任重道远。

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